Selles, et rinnapiim on vastsündinule parim toit, pole kahtlust. Selle toiteväärtuse eelised on vaieldamatud, nagu ka selle "bioloogilise kulla" eelised beebi immuunsussüsteemile. Rinnapiim toimib kaitsekilbina nakkuste ja haiguste eest.
Selle koosseis üllatab meid jätkuvalt, kuna avastatakse uusi leide. Üks neist järeldab, et teatud tüüpi suhkur rinnapiimas kaitseks last B-rühma streptokoki - bakteriaalse infektsiooni eest, mida võib leida raseda naise tupest või pärasoolast ja mis võib vastsündinule surmaga lõppeda sündinud
10–30% rasedatest kannab streptokoki baktereid B. See on üks paljudest organismis elavatest bakteritest, mis üldiselt ei põhjusta tõsiseid haigusi. Seda leidub meeste ja naiste seede-, kuse- ja suguelundites ning naistel võib see esineda tupes ja pärasooles.
Enamikul rasedatel, kes on koloniseeritud GBS-iga, puuduvad sümptomid või nende tervis on kahjustatud, kuid mõnel võib olla bakterite tõttu kuseteede või emaka infektsioon. Kui see nakkus edastatakse lapsele sünnituse ajal, võib see põhjustada tõsiseid tüsistusi, isegi mõnel juhul surma põhjustajaks.
Londoni Imperial College'i (Ühendkuningriik) teadlased viisid läbi uuringu Gambias 183 naisega ja leidsid selle teatud tüüpi rinnapiimas olev suhkur võiks kaitsta vastsündinut B-rühma strep-nakkuse eest, vastsündinute meningiidi üldine põhjus ja nakkuse peamine põhjus esimesel kolmel elukuul.
Kõigil naistel pole ühesugust piima
Rinnapiima koostis on määratletud iga naise geneetilise profiiliga. Täpsemalt, teatud tüüpi geneetilisel süsteemil, mida nimetatakse Lewise antigeenisüsteemiks (mis osaleb veregrupi ABO tootmises), on oluline roll rinnapiimas sisalduvate suhkrute määramisel.
Rinnapiim sisaldab üle 200 erineva suhkru molekuli, erinevat tüüpi oligosahhariidide segu, mis toimib toiduna nende heade bakterite jaoks, mis lapsel soolestikus on. Rinnapiim soosib seega nende sõbralike bakterite paljunemist.
Uuringus analüüsis meeskond emade piima suhkrutega, mida need geenid kontrollivad. Naistel, kes produtseerisid Lewise geeniga seotud rinnapiimasuhkruid, oli soolestikus vähem baktereid ja ka nende beebidel oli tõenäosus omandada emalt sündides halbu baktereid.
