Lastepsühhiaatria, neuroloogia ja meditsiini eksperdid on juba pikka aega rõhutanud, kui olulised on lapsele varajaste aastate kognitiivse ja emotsionaalse arengu kogemused. Tegelikult on tõestatud juhtumeid, kus lapsed lastekodus elasid ilma helluseta ja surid ilma igasuguse selgituseta, ehkki ülejäänud nende põhivajadused olid kaetud.
Sellega seoses avaldasid Salki instituudi teadlased äsja uue uuringu, milles nad seda soovitavad Emahoolduse tüüp esimestel aastatel võib põhjustada muutusi teie laste DNA-s.
Hiirtega läbi viidud uuringu eesmärk on kontrollida, kuidas mõjutab lapseea kujunemiskeskkond inimeste aju ja kas see võib anda teavet neuropsühhiaatriliste häirete, näiteks depressiooni ja skisofreenia kohta.
DNA muutub
Teadlased olid vähemalt kümne aasta jooksul kindlad, et enamiku imetajate ajurakkude muutused nende DNA-s toimusid, põhjustades seega meist igaühe erinevust teistest. Need muutused on mõnikord põhjustatud hüppavad geenid või paremini tuntud kui LINE. Need on elemendid, millel on võime end genoomi teistes osades kopeerida, dubleerida ja sisestada ning mis muudavad iga neuroni teisest erinevaks, ehkki nad mõlemad kuuluvad samale inimesele.
"Nad õpetavad meile, et meie DNA on midagi stabiilset ja muutumatut, mis muudab meid selliseks, nagu me oleme, kuid tegelikult on see midagi palju dünaamilisemat. Selgub, et teie rakkudes on geenid, mis on võimelised kopeerima ja teisaldama, mis tähendab, et mõnedel viisil, teie DNA muutub, "ütleb Salki geneetikalabori professor Rusty Gage.
See oli 2005. aastal, kui professor Gage'i labor avastas, et a hüppegeen nimega L1, võiks aju neuronite arengus hüpata.
Ehkki nad juba teadsid, et rakud võivad muutusi DNA-s omandada, arvasid teadlased, et võib-olla ei olnud see juhuslik protsess, vaid see sõltus teguritest, mis mõjutasid aju või keskkonda ennast. Seejärel hakkasid tekkima erinevad küsimused: miks need geenid hüppavad? Kas see on juhuslik protsess või on tegureid, mis põhjustavad neid muutusi? Milliseid tagajärgi neil geenidel on ajule ja inimese kognitiivsetele võimetele?
Kuidas mõjutab emade hoolduse tüüp?
Kehtivate järelduste tegemiseks viisid Gage ja tema meeskond läbi uuringud kahe hiirtega. Esimeses olid järglased, kes puutusid kokku suure stressiga ja teises rühmas olid teised, kes said rahuldavaid kogemusi.
Hiljem, kui need hiired olid täiskasvanud, täheldasid nad, et neil olid ajus erinevad hüppegeenid, kuid ei suutnud 100% kinnitada, et see oli tingitud stressist või positiivsetest kogemustest.
Siis nägid nad, et on olemas erinevused selles, kuidas nad oma noori kohtlesid ja nad hakkasid uurima hipokampuse DNA-d, aju piirkonda, mis on muu hulgas seotud emotsioonide või mäluga.
Nii avastasid nad, et on olemas korrelatsioon emade hoolduse ja eksemplari numbri L1 vahelsee tähendab, et tähelepanelike emadega hiirtel oli vähem L1 hüppegeeni koopiaid ja suurema stressiga emadel oli L1 eksemplare rohkem ja seetõttu oli nende ajus rohkem geneetilist mitmekesisust.
Tagamaks, et need tulemused ei olnud juhuslikud, viidi läbi rida kontrollkatseid analüüsides ka isa DNA-d pesakonnast tagamaks, et lapsed ei pärinud L1 üksikvanemalt.
Nad julgustasid ka a ristamine, see tähendab, et vähem ettevaatlikele emadele sündinud hiired kasvatasid tähelepanelikud hiired ja vastupidi, et teha järeldusi L1 arvu ja sünnitusstiili vahelise seose kohta. Tulemused olid hiirteta, kes sündisid hoolimatutele emadele, kuid keda kasvatasid tähelepanelikud, need, kellel oli L1 vähem koopiaid kui tähelepanelikele emadele sündinud hiirtel, kuid neid kasvatasid need, kes tundsid end kõige eraldatumana.
Keskkond lapsepõlves ja muutused DNA-s
Seega püstitasid teadlased hüpoteesi, et hiired, kelle emad olid vähem armastavad, olid rohkem stressis ja et see põhjustas mingil moel geenide sagedasemat kopeerimist ja liikumist. Huvitav on see, et emade hoolduse ja teiste teadaolevate hüppegeenide arvu vahel ei olnud sarnast seost, mis viitas L1 ainulaadsele rollile.
Need uurimised võivad olla seotud uuringutega lapse hülgamine mis näitavad ka muude geenide DNA metüleerimise muudetud mustreid, nagu Gagel on või strateegiana neurodegeneratiivsete haiguste vastu võitlemiseks.
Nende uurimiste käigus toetatakse ideed kuidas mõjutavad lapsepõlve keskkonnad aju arengut, samuti võiks see anda väga väärtuslikku teavet selliste neuropsühhiaatriliste häirete nagu depressioon ja skisofreenia kohta.
