Leetrid on väga nakkav haigus mis põhjustab arenguriikides 1–5% selle käes kannatavate laste surma.
See suremus võib ulatuda ümberasustatud, alatoidetud ja halva juurdepääsuga tervishoiupopulatsioonidele kuni 25%. Leetrid võivad põhjustada ka tõsiseid terviseprobleeme, nagu kopsupõletik, entsefaliit, äge kõhulahtisus ja pimedus.
Vaktsiini manustamine hoiab ära leetrid, kuid paljudes olukordades, nagu ka arengumaade puhul, pole see lihtne, teistes unustatakse selle tähtsus.
Viimastel aastatel on arenenud riikides vaktsineerimiste arv vähenenud, mis tähendab uute leetrite puhanguid, kui see tundus kontrolli all olevat, ja milles näiteks WHO soovitab enne Euroopasse reisimist vaktsineerida leetri vastu .
Mis puutub arengumaadesse, kellel on ajalooliselt olnud vaktsineerimisega raskusi, näeb WHO siiski optimismi põhjuseid, arvestades, et suurenenud pingutused immuniseerimise suunas Selle tulemuseks on leetrite tõttu kogu maailmas suremuse vähenemine 74%.
Kõige rohkem on surmajuhtumeid vähenenud Vahemere lääneosas (90%) ja Aafrikas (89%), mille panus leetrite globaalse suremuse vähenemisse on olnud vastavalt 16% ja 63%. Arvatakse, et see rahvatervise saavutus on ära hoidnud sel perioodil leetrite tõttu umbes 3,6 miljonit surma.
WHO ja UNICEF on välja töötanud a strateegia leetri suremuse vähendamiseks mis koosneb neljast eesmärgist:
Andke kõigile lastele ühe kuu vanuselt või vahetult pärast seda tavaliste tervishoiuteenuste kaudu annus leetrivaktsiini.
Pakkuge kõigile lastele teist võimalust immuniseerida leetri vastu, tavaliselt massvaktsineerimise kampaaniate kaudu.
Luua tõhus leetriseiresüsteem.
Parandada leetritega inimestele pakutavat hooldust, sealhulgas A-vitamiini toidulisandite pakkumist.
Tänu sellele strateegiale on leetrid WHO ameerika piirkonnas likvideeritud. Kolm ülejäänud WHO piirkonda (Euroopa, Vaikse ookeani lääneosa ja Vahemere idaosa) on seadnud ka leetrite likvideerimise piirkondlikud eesmärgid.
On lootust, et see täidetakse ÜRO eesmärk vähendada leetrite suremust maailmas, mis ei tähenda, et nagu ka meie keskkonnas, peame hooletusse jätma ja eeldama, et probleem on ületatud.
