Munarakud on põnevad rakud nii suuruse (need on suurimad inimese rakud) kui ka funktsiooni osas. Need naissugurakud või sugurakud on sfäärilised ja liikumatud, inimsilmale nähtavad (mis on meile jätnud muljetavaldavad pildid) ja kõige silmatorkavam on see, et loode alustab munade tootmist alates üheksast rasedusnädalast.
See on embrüo staadiumist just lootele möödunud, kuid organid arenevad ja organism hakkab munarakke tootma. Ta ei sünni veel ja lootel on miljonid munarakud. Kuid enne, kui teate, mis see muljetavaldav protsess endast kujutab, vaatame veidi lähemalt, kuidas ovuulid on.
Neid avastas esmakordselt 1827. aastal bioloog Karl Ernst von Baer, kellel õnnestus imetajatega tehtud uurimistöös tuvastada neid naissoost sugurakkudena. Nagu me ütleme, on need inimkeha suurimad rakud, nende mõõtmed on umbes 0,14 millimeetrit, samal ajal kui nende "partnerite" sperma on umbes 10 000 korda väiksem.
Sfäärilise kujuga küps munarakk on täis vedelikke, sisaldab suures koguses tsütoplasmat ja 23 kromosoomiga tuuma (viljastamise korral liitub see 23 sperma kromosoomi tuumaga). Munarakk mähitakse folliikulisse, mis on täis elektrilaenguga rakke, mis on paigutatud küpse munaraku vabastamiseks.
Pärast üheksa nädalat viljastumist hakkavad emasloomad munarakke tootma ja umbes viienda tiinuskuu järel on neil juba muljetavaldav arv: umbes seitse miljonit munarakku. Me kutsume neid munarakkudeks, sest just sellised nimed saavad ebaküpsed munarakud.
Kuid sündides langeb see arv märkimisväärselt protsessis, mida nimetatakse "apoptoosiks", mille käigus toimub programmeeritud rakusurm ja selle põhjustavad samad rakud. See on omamoodi "raku enesetapp", mille eesmärk on tõenäoliselt kontrollida selle arengut ja kasvu, kuigi hüpoteese on erinevaid.
Siis on sündides sündinud lastel umbes miljon munarakku ja uusi enam ei toodeta. Lisaks on see arv, mis aastatega jätkuvalt kahaneb. Valdav enamus munasarjades paiknevatest munarakkudest sureb pidevalt, kuni menopausi ajal on need ammendunud.
Lõpuks ei tundu see numbrite tants liiga kaugele tõmmatud, kuna naiste viljakas elu on üsna piiratud. Naine hakkab tootma 350–450 munarakku kogu oma elu jooksul. Igas reeglis kaotatakse umbes tuhat munarakku, mis pole munarakkudes küpsenud. Võrdlus meeste sugurakkudega on kurjakuulutav: üksik ejakulatsioon sisaldab suuremat arvu kui naiste koguvarud.
Alates puberteedist, umbes iga 28 päeva tagant, menstruaaltsükli jooksul küpseb munarakk ühes munasarjas ja suundub ühte munajuhasse. Kui see kahe tuuma (mees on sperma pea ja munaraku tsütoplasmas paiknev naine) sulandumise lõpus viljastatud, muutub rakk zygoteks.
Kui munaraku ei viljastata, saadetakse see välja koos emaka katva membraaniga, kui menstruatsioon saabub: tsükkel algab uuesti. Munasarjade stimuleerimine (näiteks viljatusravis) võib vabastada ühe tsükli jooksul arvukalt mune, suurendades sellega mitmikraseduse tõenäosust.
Paljud inimesed võivad arvata, et nii paljude varumunade puhul ei tohiks viljastamine olla nii keeruline, kuid see pole alati nii. Suur munarakkude arv ei taga rasedust, peame arvestama ka muude teguritega (koos meeste viljakusega), näiteks nende munarakkude kvaliteediga.
Õigemini, munasarjareserv on munarakkude arvu ja nende kvaliteedi kombinatsioon. Ja see munasarjareserv põlvneb palju alates naise teatud vanusest.
Miks on teatud vanusest alates raske rasestuda?
On teada, et naiste viljakus langeb märkimisväärselt pärast 35 aastat ja langeb pärast 40. aastat. Siiski on nendes vanustes ikka veel palju munarakke, mis soovivad munarakke tekkida ja menstruaaltsükkel jätkub aastaid. Mis toimub? Kas need munarakud on vananenud? Me võiksime öelda jah.
Ootsüüdid on väga haprad, haavatavad rakud väga erinevate stiimulite vastu. Need ei ole varustatud "iseparandus" mehhanismidega, mis teistel rakkudel on, ja kui mingi stimulatsioon on olemas, mõni "tühjeneb", munarakud on kahjustatud. Kui ovulatsioon toimub üle 35-aastastel naistel, on vabanenud munaraku kahjustamise oht veelgi suurem.
Mitokondrid, munarakkudele energia pakkumise eest vastutavad organellid nõrgenevad aastate jooksul ega suuda nii palju energiat pakkuda.
Selleks, et munarakust saaks embrüo, peab see olema tugev ja tervislik, õigetes kogustes kromosoomidega ja võimega neid ühendada spermaga. Pärast väetamist vajab see jagunemiseks energiat. Kui neid tingimusi ei täideta, ei pruugi viljastamine toimuda või rasedus ei kulge edukalt.
Teatud terviseprobleemid, geneetiline pärimine, kiiritusravi, keemiaravi või mõned harjumused, näiteks suitsetamine, võivad kahjustada mune (ja mitte ainult pärast 40-aastast).
Kuid üldiselt võime öelda, et 15–25-aastastel naistel on 40% tõenäosus, et nad saavad rasestuda iga oma tsükli jooksul. Kuid üle 40 aasta vanustel naistel on vähem kui 25% võimalus rasestuda loomulikult.
Lühidalt, kuigi emane loode hakkab üheksa rasedusnädala jooksul tootma tuhandeid mune ja pärast seda, kui sellel on miljon kuud, hakkab see arv pärast sündi märkimisväärselt vähenema ning aastate möödudes hakkavad otsa saama terved munad, mis saavad viljastuda ja edasi liikuda.
Fotod | Thinkstock
Imikutel ja mujal | Ovulatsiooni uudishimu
