Kõigist meeltest on vastsündinutel kõige olulisem maitse. Emaüsas kuuleb laps väljast tulnud summutatud helisid, minge lühikese vahemaa taha, puudutus ja lõhn pole nii palju arenenud, kuid maitsemeel beebis See on see, mis areneb kõige rohkem sünnieelsel perioodil.
Maitsetunne moodustub ja küpseb varsti tänu sensoorsetele kogemustele, mida laps on raseduse ajal elanud. Kõhus on ta maitsnud amnionivedeliku kaudu saadud erinevaid maitseid.
Maitsepungad
Maitsepungad on keeles leitavad maitseretseptori rakud. Sõltuvalt asukohast tuvastavad nad paremini teatud tüüpi maitseid paremini sõltuvalt sellest, kas need on magusad, mõrud, hapud jne.
Nad ilmuvad kaheksas rasedusnädal ja kui laps hakkab amnionivedelikku neelama, siis 12. nädala paiku stimuleeritakse maitseretseptoreid.
Öeldakse, et inimese tundlikkus teatud maitse suhtes sõltub tal esinevate maitsepungade arvust. On inimesi, kellel on kokku umbes 500 papillaat, ja on teisi, kellel võib olla kuni 10 000. Viimaseid peetakse superkaadriteks.
Uute maitsete proovimine emakas
Amnionivedelik muudab oma koostist kogu raseduse ajal. Umbes 17. nädalani toodab seda ema ja koosneb valkudest, süsivesikutest, lipiididest ja fosfolipiididest, karbamiidist ja elektrolüütidest. Raseduse lõpupoole koosneb suurem osa amnionivedelikust loote uriinist.
Omalt poolt emade dieedi maitsed jõuavad amnionivedelikku, nii et lapsel on erinevad maitseelamused. Tegelikult eelistavad nad teatud toite juba enne sündi.
Raseduse kolmandal trimestril on juba näha, kuidas laps reageerib näoilmetega kibedatele maitsetele ja näitab rõõmu maiustustest.
Seda magusate maitsete eelistamine, mida säilitatakse lapsepõlves, omaks evolutsioonilist seletust, näiteks "turvalisuse maitse".
Sündides treenivad nad jätkuvalt maitset
Ehkki looteel on tal olnud maitsetega palju kogemusi, kogeb laps sündides uusi maitseid läbi rinnapiima.
Nagu emakas, rinnapiim mõjutab ka vastsündinute eelistusi. Ema toitumisest mõjutatud mitmesugused maitsed, mida see rinnapiima kaudu saab, muudavad nad toiduga sööma hakates uusi maitseid tõenäolisemaks.
On uuringuid, mis seostavad toite, mida ema on raseduse ja rinnaga toitmise ajal sageli söönud, eelistades lapsel seda, kui ta saab valida, mida süüa.
Alates kuuest kuust
Kui laps hakkab kuue kuu pärast uusi toite proovima, avaneb terve hulk võimalusi. Sellepärast on soovitatav pakkuda erinevaid tekstuure ja maitseid väike saab iseennast kogeda. Lõika toit võimaluse korral väikesteks tükkideks, et saaksite neid oma kätega võtta ja maitsta.
Uute toitude tutvustamisel lapse dieedis on soovitatav seda teha alati juba aktsepteeritud maitsega. See on nn "Maitse-maitse õppimine". Uute toitude vastuvõtmine on tõenäolisem, kui neid kombineeritakse teadaolevate maitseainetega, kui siis, kui neid maitstakse üksi.
Neofoobia või hirm proovida uusi toite on lastel üsna tavaline häire, eriti 18–24 kuu vanuselt, kuid sellest tuleb mööduda aja möödudes, ilma neid sundimata ja suure kannatlikkusega.
