Seda rinnapiim ja AIDS-i viirus pole eriti sõbralikud See on midagi, mida on teada juba pikka aega, eriti vaestes riikides, kus paljudel viirusega nakatunud naistel on lapsed ilma selleta sündinud ja vaatamata rinnapiima saamisele ei ole enamik neist ikkagi nakatunud (ma ütlen, et enamus, sest kui nad hakkavad süüa muid asju ja soolestiku limaskesta muuta uute toitude järgi, siis võib rinnapiim last nakatada).
Fakt on see, et teadlased alles uurivad seda viiruse ja emapiima vahelist vihkamist ja on hiljuti selle avastanud rinnapiimavalk on võimeline ära hoidma AIDS-i viiruse ülekandumise.
Praeguseks on retroviirusevastase ravi abil emalt lapsele viiruse ülekandumise kiirus oluliselt vähenenud. Probleem on selles, et vaestes riikides ei ole kõigil viirusega nakatunud naistel juurdepääsu ravimitele ja sellistel juhtudel on iga lahendus teretulnud. Lisaks võib massiline ravi nende ravimitega osutuda vähem tõhusaks, kui ilmnevad nendele ravimitele resistentsed viiruse uued tüved, nii et peame jätkama alternatiivide uurimist.
Nagu ma eespool mainisin, on imetamine ainuvõimalik, kuid nakatumise oht on minimaalne. Kui laps hakkab sööma muid asju, suureneb nakatumisoht. Teooria ütleb, et kui emad ei võta retroviirusevastaseid ravimeid, peaks enamik lapsi nakatuma, kuid tegelikkus on väga erinev, kuna on täheldatud, et Lastest, kes jätkavad rinnaga toitmist kaheaastaselt, nakatub vaid 10%.
See pani teadlased mõtlema, et mõni rinnapiima komponent (või mitu) suutis nakkust kontrollida või peatada, hoides ära selle esinemise, ja nii nad leidsidki Tenascin-C (TNC). TNC on oluline valk beebi arengus ja väga kasulik haavade paranemisel, millel on ka antimikroobsed omadused, mida keegi polnud seni kirjeldanud.
Üks TNC mõju on sidumine CD4 retseptoritega, mida huvitaval kombel eelistab HIV. Ma mõtlen TNC valk asub seal, kus AIDS-i viirus kavatseb paarituda rakkude nakatamiseks. Kuna ta ei suuda ennast positsioneerida, ei saa ta neid nakatada ega suuda seda teha. Viirusega nakatunud raku eluiga on tundidest kuni mõne päevani väga lühike, nii et kui ta ei saa nakatuda, kui on nii keeruline leida rakke, kus paljuneda, võib viirus kehast kaduda.
Nagu teadlased selgitavad, võiks see selgitada miks enamik HIV-iga kokku puutunud imikuid ei saa seda viirust. Lisaks kahtlustavad nad, et sama valk võib olla teiste viirust pärssivate tegurite, näiteks antikehade, eelkäijaks, mis aitaks last veelgi kaitsta nakkuse eest.
Ilmselt peame nüüd uurima, kuidas neid avastusi tervisevaldkonnas rakendada, juhuks kui on võimalik nimetatud valgu abil viiruse ennetamist või ravimist edendada. Loodetavasti nii.
